3月9日清晨6:30许，急救人员冲进杜克宿舍区，气喘吁吁地爬上杜克教堂拐角处那栋古色古香石楼的三楼。在 309 号房间，他们发现了一具冰冷苍白的女孩尸体，她身穿一件蓬松外套，汗水淋漓地仰躺在一张双人床上。根据911报警记录和调查报告，当时这名年轻女子几乎失去呼吸。经过一个小时左右的现场心脏骤停治疗，救护车将北卡教堂山分校商学院学生、（Zeta Tau Alpha）姐妹会成员伯顿（Elizabeth Grace Burton）送往杜克医院。两天后，伯顿正式宣告死亡，享年19岁。北卡尸检结果显示，伯顿的死因系可卡因和酒精的混合毒性导致心脏骤停。私人尸检还发现芬太尼和GHB（羟丁酸），后者是一种令人感觉兴奋的镇静剂。在媒体接触校方前，杜克和北卡教堂山校方均未就该起死亡事件发布任何声明。由于伯顿系北卡教堂山学生，因此杜克称将其死讯通知该校；而北卡教堂山分校则表示，将会在考虑伯顿家人意愿前提下决定是否发布相关声明。没有任何人因伯顿过世而受到法律指控。但是，当晚伯顿的同伴、杜克前学生罗兰德（Patrick Rowland）承认通过手机协助贩卖可卡因和大麻。联邦法院于10月18日对现年22 岁的罗兰德进行聆讯，后者将在12月接受审判。罗兰德还可能面临伯顿家人的民事诉讼。他目前已离开杜克，杜克校方没有透露罗兰德是自愿退学还是遭到开除。视频记录显示，把伯顿带进罗兰德宿舍的系45岁的弗雷泽（Cye Frasier），他被控贩卖可卡因和芬太尼、非法使用通信设施和持有枪支。检方还指控其女友艾伦（Carlisa Allen）系其共犯。至于是否就伯顿之死提出指控，当地和联邦检察官均未表态。受害人母亲格蕾丝-伯顿（Grace Burton）的律师阿德金斯（Christopher Adkins）称希望联邦检察官追加指控弗雷泽杀害伯顿，他表示罗兰德同样难辞其咎。伯顿之死使得北卡两所最好高校竭力掩饰但广泛存在的毒品文化暴露在光天化日之下。她并非最近数月唯一因吸毒过量而去世的UNC学生。据北卡校报，该校学生健康卫生主任布莱克本（Dean Blackburn）曾向北卡教堂山校董会汇报称，过去20个月内已有3名学生和1名年轻校友死于芬太尼中毒。伯顿过世后，其同学和好友在社交媒体上发布数百个帖子追忆其音容笑貌。一位网友发帖称，“从一开始你就让我感到深受欢迎，谢谢你！”另一位网友写道："伯顿是一个如此善良可爱的女孩，虽然我认识她时间不长。”金发碧眼的伯顿身高1米73，是北卡教堂山分校最受欢迎的姐妹会（Zeta Tau Alpha）领导层成员。其讣告称伯顿已获得北卡教堂山商学院（Kenan-Flagler Business School）录取攻读本科课程。据悉，伯顿和罗兰德通过约会软件Tinder相识，3月9日凌晨，罗兰德到北卡教堂山接上伯顿约会，这也是他们首次见面。罗兰德是杜克兄弟会（Alpha Tau Omega）成员，该兄弟会热衷乡村音乐、啤酒和橄榄球。但知情者表示，主修哲学专业的罗兰德更喜欢在晚上和朋友谈天说地或观看电视。他出身于西弗吉尼亚州的一个工薪家庭，在高中和大学期间经常打零工，包括披萨外卖小哥和营地辅导员。诉状显示，早在2018 年，当地大学生就向弗雷泽购买毒品，由于弗雷泽白天在理发店和发廊工作，因此学生们给他起了个“理化师”的绰号。法院文件称，伯顿在参加北卡州立大学的一次聚会后联系弗雷泽购买可卡因。3月9日凌晨4点30分左右，监控录像显示，一辆蓝色丰田车（车主系弗雷泽女友，罗兰德称司机就是弗雷泽）停到杜克大学罗兰德的宿舍楼旁，黑暗中罗兰德和伯顿来到车上，几分钟后下车。约一小时后，伯顿双腿开始不听使唤。她来回摇晃着，和罗兰德一起跌坐在长椅上。伯顿很快就昏睡过去。虽然神志不清，但罗兰德还是给弗雷泽打了个电话。凌晨 5:45 左右，蓝色丰田车回到了宿舍，弗雷泽下车后发现伯顿倒在宿舍楼外的长凳上，身旁呆立着罗兰德，随后佛雷泽把伯顿带入宿舍楼，抬进罗兰德的房间。清晨6:15后，住在走廊尽头的一名不愿透明姓名的杜克学生称自己被敲门声惊醒。开门后，他发现罗兰德正浑身颤抖地解释着什么。随后他进到罗兰德的房间，看到了毫无知觉的伯顿，她皮肤惨白、双眼紧闭、张着嘴巴但几乎没有呼吸。当时罗兰德及其室友都在房间里。这位学生急忙打911报警。电话那头的接警者开着免提，指示他们把伯顿置于侧卧体位并测量脉搏。获悉事发地址后，两名救护人员于8分钟左右赶到了现场。急救人员询问伯顿服用哪些药物。这位学生表示罗兰德提到了可卡因。随后，急救人员将在场学生赶出房间外的走廊里。随后，更多校警和急救人员来到现场。在走廊里，罗兰德无法自控地颤抖着。每隔几分钟，他就冲到垃圾桶前呕吐一次。杜克校警搜查了罗兰德寝室，不过截至周五下午，他们还没有向上级单位提交调查结果。法庭文件称，在伯顿的手机壳内发现的白色粉末经检测证实为可卡因和芬太尼。弗雷泽的逮捕令显示，伯顿住院期间，一位身份不明的学生致电弗雷泽，询问他是否认识伯顿。弗雷泽对此表示肯定。来电者告诉他伯顿已经去世并希望了解佛雷泽究竟卖给她什么药物。佛雷泽随即挂断电话。谢弗（Rose Shaffer）和伯顿相识于北卡夏洛特市的科茨沃尔德（Cotswold）幼儿园操场。她们后来在不同中学就读，但相互关系一直非常密切。如今，谢弗是一名美容美发专业的学生，她表示，"伯顿一直是我所认识最可爱的人。“她将伯顿视为最好的闺蜜。谢弗称伯顿热爱学习，领英主页显示，伯顿能说汉语、还成立了一个名叫 "为幼儿读书"（Books For Babies）的公益组织，她将自己形容为 "活跃、自驱、极具责任感的奉献者"。得知伯顿死讯后，谢弗悲痛欲绝，同时也疑窦丛生。她称伯顿在高中阶段曾 "尝试 "服用可卡因，这也是北卡教堂山兄弟会派对上屡见不鲜的毒品。某些Facebook帖子指伯顿死于车祸；有个推特账号和油管频道也复述了这各故事。最终加料可卡因的说法传到了谢弗耳中，但这一切只能加剧了她的猜疑。伯顿所在姐妹会发表声明称该会对其逝世深感悲伤。但未提供更多相关信息，也没有回应媒体置评请求。
她的一位好友通过该声明中表示，“伯顿拥有最美好的笑容和仪态，她非常幽默、总能令人开怀欢笑。最为重要的是，她异常有心，是本社团最好的成员。”检察官表示，在伯顿过世前一天，另一名年轻人在向弗雷泽购买毒品后死亡。住在北卡罗利市的津纳（Joshua Skip Zinner）现年23岁，曾是北卡大学威尔明顿分校（University of North Carolina at Wilmington）学生，以及该校（Kappa Alpha）兄弟会成员。津纳有个朋友有事找他，但一直没有得到回应，于是他找到津纳的室友。根据该州法医办公室的报告，津纳卧室房门打开时，室友看到床上堆满了毯子和衣服。床上散落着两个空塑料袋和一个装满白色粉末的塑料袋。整个房间都弥漫着电子烟雾，桌上放着一瓶非处方鼻腔喷雾剂，以及阿莫西林和曲醝酮（一种抗抑郁药）。室友走进房间后，发现他侧卧在床上，双臂高举过头，全身冰冷，他死了。
据悉津纳曾有可卡因服用史，还接受过戒毒治疗。他的死因系可卡因和芬太尼中毒。法庭记录显示，3月4日的短信记录显示，津纳花了168美元向弗雷泽购买2克可卡因。数周前，津纳通过手机向弗雷泽的妻子凯特拉（Keitra）转账165 美元。他的室友告知调查人员，该交易同样是购买可卡因。检察官称弗雷泽已婚，但还有一个女朋友。随后，弗雷泽及其女友艾伦被控涉及津纳死亡事件。联邦检察官没有解释佛雷泽为何在津纳死亡案遭到指控，而在伯顿一案中并未如此。津纳曾是罗利市布劳顿高中的摔跤和足球运动员，并为一家披萨店工作。他是卡罗莱纳飓风冰球队的铁杆球迷，经常与父亲和姐妹一起现场观看冰球比赛。其讣告称，"那些认识他的人均被津纳极具感染力、同情心和乐于助人的个性所打动。他是一位天生的社交活动和人际网络组织者，只要有任何好玩的事情，他都会带头参与。”美国缉毒署调查发现，佛雷泽并非独自贩卖毒品。有时候，艾伦会给客户送货，而佛雷泽通过短信告知艾伦行踪信息。弗雷泽的逮捕令显示，3月15日下午4点45分，艾伦驱车驶入弗雷泽工作的理发店停车场，短暂停留后就停到附近街区；约15分钟后，弗雷泽肩负一只黑色背包上了艾伦的车坐到副驾驶座上。等候多时的警察一拥而上围住了这辆轿车。弗雷泽扔下背包冲出车外，在被警察控制住前把一部手机扔到车底。警察随即也逮捕了艾伦。搜查汽车时，警方在驾驶座下找到一把格洛克 .45 口径手枪。警察在弗雷泽的背包里发现了7克芬太尼、一塑料袋可卡因、一个电子秤和 "其他吸毒工具"。他们还找到1.2万美元现金。过去15年，弗雷泽曾涉及包括持有毒品在内的多项违法行为。2014年，其两宗企图制造、运送和销售非法物质罪名成立，被判处缓刑直至2016年。3月28日，北卡州中区大陪审团指控弗雷泽和艾伦共谋贩卖可卡因等4项罪名。法庭还新增了持有枪支和贩卖芬太尼等两项指控。8月28日，大陪审团追加指控弗雷泽和艾伦贩毒导致津纳死亡，该罪名成立或导致其遭到最高5-20年的监禁。对所有指控两人均拒绝认罪。同样面临联邦指控的还有杜克学生罗兰德，但控罪无关伯顿之死。联邦检察官于6月2日指控其通过手机非法参与大麻和可卡因的销售。调查人员称，当局通过搜查罗兰德手机发现其与弗雷泽多达1140条短信记录。罗兰德被控于2022年9月至2023年3月间七个月时间内购买并向其他学生分销可卡因和大麻。法庭记录显示，罗兰德共向弗雷泽买入7.5克可卡因和29盎司大麻。6月8日，罗兰德认罪。法院将其保释金定在50,000美元，并将于9月22日宣布其判决结果。但伯顿父母的律师依据《犯罪受害人权利法》向法庭动议将其客户列为本案受害人，宣判日期被推迟到12月12日。如果法庭接受律师动议，那么检方必须通知受害人该案聆讯安排，从而让伯顿家庭有机会做影响陈述（impact statement，法官会在判决时考虑该陈述）。对该动议的聆讯定于10月18日举行。按照认罪协议，罗兰德面临最高4年监禁以及25万美元罚款。伯顿家庭的律师阿德金斯说，其委托人曾联系杜克所在地达勒姆市检察官，希望就伯顿之死对罗兰德和弗雷泽发起诉讼。但律师表示杜克校警没有对此案进行深入调查，因此检方很难提出有效指控。阿德金斯指出，北卡州法医扬森（Kimberly Janssen）博士的尸检做得 "非常糟"，因为遗漏了令伯顿丧生的关键致命物质。律师称法医尸检的依据是伯顿过世前，杜克大学医院于3月9日上午8:02抽取的血液样本，如果伯顿死后再提取血样，尸检结果将更为准确。尽管在同一时间采集的尿样中检测到芬太尼，但后者并未被列为伯顿致死诱因。杨森得出结论，伯顿死于乙醇和可卡因中毒。她血液中的酒精含量达0.189，超过法定驾驶上限的两倍。杨森拒绝了媒体置评请求。伯顿家庭聘请约克病理协会的私家病理学家托马斯（Robert E. Thomas Jr. ）博士进行尸检并出具毒理学报告。他报告称检测到芬太尼、去甲芬太尼和GHB（丙种羟基丁酸盐），此外还有酒精和可卡因，其结论是伯顿死因系 "多种药物过量"。杜克大学最近一起（已知）校内死亡事件发生在2021年11月。一名男子（非杜克学生）死于罗兰德宿舍对面的一栋建筑物附近。当天晚些时候，杜克校报对此事件进行了报道，但多数学生都是通过道听途说得知此事。杜克大学称，如果其学生过世，校方将公开通报，但如果外来访客不幸离世，校方的反应不尽相当。杜克负责公关事务的副校长特兰布尔（Frank Tramble）通过一封电子邮件声明表示，"在本起特定事件中，由于逝者系北卡大学教堂山社区成员，因此其死讯应有北卡大学教堂山分校负责处理。”杜克大学还以联邦大学隐私法为由，拒绝就罗兰德离校原因予以置评。北卡教堂山分校同样没有公布该起死亡事件。根据该校“学生过世处理规范”，只有在校园内其他学生受到人身威胁时校警才会发出通告，但不会透露死因。
该校媒体关系经理麦科特（Chloe McCotter）称"这些信息或引发社区成员的恐慌，将其发布往往弊大于利。”她表示校方"尊重已故学生家属的隐私，并考虑其通知亲朋好友的意愿，及其发布任何公开声明做出艰难私人决定的愿望”。如何处理死亡事件，目前美国大学还没有设立标准政策。高等教育顾问巴克（Simon Barker）指出，大学通常不会公布吸毒过量案例。他称校方的首要责任是积极与死者家属沟通，尤其是在吸毒过量人数激增，且由此致死案例大多涉及芬太尼。他指出，“这已经成为一种流行病，并且反复发生。我认为对此保持敏感非常重要。”北卡教堂山校园内，一群学生在免费发放纳洛酮（一种缓解芬太尼等阿片类药物过量造成伤害的药物）并向人们展示其使用方法。该组织成员克洛德费尔特（Caroline Clodfelter）称自己是通过别的学生才知道伯顿的死讯。克洛德费尔特还表示兄弟会也主动联系他们，希望获得资源和培训课程。参与杜克大学 "预防和教育药物过量项目"（DOPE）的学生麦金尼（Reece MacKinney）表示，校方似乎赞成扩大纳洛酮（Narcan）的使用范围，但官僚主义和法律障碍使其进展缓慢。通过校方医疗保险计划，杜克学生可以从学校药房免费获得纳洛酮，DOPE一直就如何服用该药物对学生和社团进行培训。纳洛酮是一种专门用于治疗阿片类药物及其他麻醉性镇痛药（如哌替啶、阿法罗定、美沙酮、芬太尼等）中毒的药物。在大多数州，无需处方即可在当地药店购买，或在卫生部门免费领取。芬太尼是一种用于医疗麻醉和镇痛的人工合成药物，制造门槛较低，且麻醉效力分别达到海洛因和吗啡的50倍和100倍，因此极易上瘾。今年来，为数众多的美国人将芬太尼视为天然毒品的替代品或添加剂。然而，芬太尼致命性很高，仅需两毫克（相当几粒食盐）即可导致一名健康成年人死亡。由于药效强烈且成本便宜，芬太尼经常被添加到可卡因、甲基苯丙胺和海洛因等其他毒品中，从而对吸毒成瘾的年轻人造成更致命的风险。规避芬太尼最好办法就是远离毒品。对于吸毒成瘾者的更为现实的建议是——不要独自一人使用毒品。https://www.theassemblync.com/education/higher-education/overdose-death-student-unc-duke/